‘People, Profit and Planet’ – el nuevo mantra en la función de compras
Los aspectos medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés) han pasado a ocupar un lugar muy importante en la agenda de los profesionales de compras, los cuales pueden contribuir de manera positiva en estos aspectos ya que son los encargados de decidir en qué se gastan el dinero las empresas.
Rob Alexander, referente en el campo del Sourcing, la cadena de suministro y las compras, y hasta hace poco director de Compras de la multinacional JLL, dedicada a la gestión inmobiliaria e inversiones, ha hablado de su dedicación en ESG y sostenibilidad en un webinar organizado por JAGGAER.
El Compromiso de Compra Sostenible (SPP, por sus siglas en inglés) es un movimiento que se ha creado para trabajar en la prevención de la explotación de la naturaleza y los seres humanos, reducir la contaminación ambiental y luchar contra la desigualdad y la injusticia social. También, pretende reunir a profesionales de compras a nivel global y ya cuenta en estos momentos con 5.000 miembros en 142 países para resolver estos problemas.
Desde noviembre de 2020, Rob es embajador de SPP.
El ESG está ahora muy presente en las agendas de los CPOs, está en la agenda de las empresas y está ahora en nuestra agenda. Por ello, tenemos que hacer algo al respecto
Sin embargo, Alexander reconoce que, aunque muchos profesionales de la función de compras tienen buenas intenciones, les suele resultar difícil saber por dónde empezar. Las empresas persiguen sus propios objetivos de ESG, pero las compras van más allá, a menudo a través de la cadena de suministro.
El reto es cómo aplicar la teoría a la práctica en la cadena de suministro. Pero, ¿cómo conseguimos que los Partners de primer nivel dentro de la cadena de suministro integren la sostenibilidad y el ESG en los siguientes niveles? Además, como empresa responsable, ¿cómo te aseguras de que se está cumpliendo con lo que se han comprometido a hacer? ¿Cómo se controla el rendimiento en la cadena de suministro? Estos son los tipos de retos a los que se enfrenta el departamento de compras.
«Tenemos que encontrar la manera de garantizar que las empresas de la cadena de suministro cumplan con nuestras creencias y propósitos, así como con las exigencias de la legislación europea», añade Alexander.
Existe un consenso de que el ESG ha acelerado la forma en que la función de compras se ve a sí misma y es percibida por los demás. Se ha pasado de negociar el precio más bajo a negociar el mayor valor, y esto incluye el valor medioambiental y social, así como el mayor valor en el balance financiero. Y aunque el cambio de objetivos es pronunciado, no es absoluto. De ahí que ‘People, Planet & Profit’ sea el nuevo mantra.
El beneficio es en realidad un factor clave, pero la forma en que el departamento de compras lo percibe también está cambiando. Recientes encuestas a consumidores han mostrado un marcado cambio de actitud. Los usuarios demandan que las marcas tomen decisiones éticas y sostenibles con conocimiento de causa. Por ejemplo, una encuesta reciente de PwC ha revelado que la mitad de los consumidores encuestados en todo el mundo se habían vuelto más ecológicos en los últimos seis meses, mientras que el 62% compra a empresas que son socialmente responsables y apoyan la protección del medio ambiente.
La buena noticia es que ahora se considera que las compras contribuyen al éxito de las empresas, no solo por la reducción de costes, sino también por el valor añadido. La elección de los consumidores repercutirá en los resultados financieros, una razón de peso para que los directivos se interesen por el nuevo enfoque de las compras.
Datos y tecnología para apoyar el cambio
Georg Rösch, vicepresidente de gestión de productos de JAGGAER, afirma que los datos serán de vital importancia a la hora de medir (y comunicar) el rendimiento en cuestiones como la huella de carbono y la diversidad de proveedores; datos que deben gestionarse cuidadosamente. «Hay que captar esta información y mantenerla actualizada, porque gran parte de ella queda obsoleta con bastante rapidez. La tecnología no solo ayuda a gestionar los datos de ESG relacionados con los proveedores en tiempo real, sino también a integrarlos en todo el ciclo de vida de las compras y a supervisar los progresos en materia de sostenibilidad y diversidad e inclusión de los proveedores».
Rösch también señala que se trata de un volumen de datos muy extenso que es compartido entre los proveedores y los clientes, por lo que aunque la tecnología existe, hay muchos retos de gobernanza en torno al acceso y la seguridad. Sin embargo, hay que hacer frente a estos problemas, entre otras cosas, porque tanto el entorno normativo como los consumidores lo exigen.
«Alemania ha introducido una nueva ley sobre la cadena de suministro, que otorga a los tribunales la facultad de imponer multas sustanciales a las empresas que, a sabiendas, permiten o no informan de prácticas poco éticas en sus cadenas de suministro. Pero, de nuevo, aunque la ley no existiera, la presión de los consumidores obligaría a las empresas a garantizar un comportamiento ético. Si no se hace, los competidores probablemente lo harán, y sus marcas tendrán un mayor atractivo comercial como resultado. Cuando hablamos de ‘People, Planet & Profit’ el todo es mayor que la suma de las tres partes», explica Rösch.
Se necesitan nuevas competencias
Según Alexander y el Compromiso de Compra Sostenible, el mensaje es claro: los managers del departamento de compras de cualquier empresa deben ser muy proactivos a la hora de establecer una cadena de suministro que esté totalmente alineada con la propia agenda ESG de la empresa.
«Ahora bien, ¿cómo se hace eso? El equipo tiene que entender la sostenibilidad, el impacto social, el Compliance, la diversidad de los proveedores y otros puntos de la agenda ESG. Pero, los profesionales de compras también tienen que ser grandes gestores del cambio; tienen que desafiar a los proveedores a hacer cosas diferentes en los próximos años. El equipo tiene que desarrollar un nuevo conjunto de habilidades», comenta Alexander.
Por ejemplo, ayudar a los proveedores y Partners mediante el coaching y la persuasión, junto con la capacidad de conectar con personas de entornos diversos y poco privilegiados, «espero que los directores de compras busquen cada vez más estas habilidades en el futuro», concluye Alexander.
