¿Existe un exceso de diversidad de proveedores?

La diversidad en las empresas y especialmente la diversidad de los proveedores, quizás nunca haya tenido tanta relevancia como ahora. Por ello, las cuestiones sociales y raciales siguen siendo muy importantes tanto a nivel nacional como internacional. Esto ha provocado que haya una mayor presión para que la base de proveedores refleje la sociedad. Además, la COVID-19 sigue afectando a las cadenas de suministro y al rendimiento de los proveedores en todo el mundo, lo que hace necesario contar con proveedores más fiables.

A medida que la atención se centra en la diversidad de proveedores, algunas organizaciones se plantean una pregunta: ¿existe demasiada diversidad de proveedores?

Qué es la diversidad de proveedores

Antes de profundizar en la cantidad de diversidad de proveedores que se necesita, recapitulemos qué es exactamente la diversidad de proveedores. El término puede resultar un poco confuso porque en realidad incorpora dos temas distintos: la diversidad y la diversificación.

Diversidad

En esencia, la diversidad de proveedores es la práctica de fomentar el Sourcing de empresas propiedad de minorías, de mujeres, de LGBTQIA y de pequeñas empresas. De esta forma, te aseguras de que una parte de tu gasto se destina a empresas que históricamente han sido omitidas del comercio.

La definición de diversidad puede variar ya que puede que no se incluyan todas estas clasificaciones en el programa de diversidad o puede que haya grupos adicionales incluidos por lo que hay que tener en cuenta lo que es apropiado para cada organización.

Diversificación

La diversificación no se refiere tanto a quiénes son exactamente los proveedores, sino que se centra más en el número y en repartir los gastos entre ellos. Se trata de una diversificación general en todas las categorías, lo que puede significar que los proveedores se encuentran en diferentes regiones del mundo o les afectan diferentes normativas. Esto ayuda a frenar los impactos negativos de las catástrofes naturales, los cambios políticos u otras interrupciones que pueden amenazar las líneas de suministro.

La diversificación también suele incluir productos de origen ético, organizaciones respetuosas con el medio ambiente u otras prácticas de Sourcing sostenible. Esto también ayuda a evitar las interrupciones que suponen los cambios políticos y sociales en torno a la responsabilidad medioambiental.

La importancia de la diversidad de proveedores

Ahora que lo hemos definido de una forma básica, es importante comprender las ventajas reales de la diversidad de proveedores ya que, en realidad, hay numerosos beneficios que toda organización debería conocer.

Apoyo a una economía diversa

En primer lugar, el aumento de la diversidad de la base de proveedores fortalece la economía y la comunidad empresarial que rodea a la compañía. También, mejora la cultura corporativa de la propia organización ya que los compradores ven una comunidad que los refleja y los acoge. En primer lugar, el aumento de la diversidad de la base de proveedores fortalece la economía y la comunidad empresarial que rodea a la compañía. También, mejora la cultura corporativa de la propia organización ya que los compradores ven una comunidad que los refleja y los acoge. Además, la empresa puede contratar más fácilmente a un grupo diverso de empleados, fortaleciendo también el equipo.

Innovación y reducción del riesgo

Desde una perspectiva puramente comercial, establecer relaciones con proveedores más pequeños o más nuevos también puede ayudar a la organización a mantenerse a la vanguardia. Las empresas más pequeñas tienden a ser más ágiles, adaptables e innovadoras en comparación con los proveedores globales más grandes, que pueden estar más estancados en sus métodos o tener una supervisión corporativa.

La diversificación también reduce el riesgo de depender en exceso de los proveedores clave. Esto se cumple si esos proveedores tienen miles o millones de clientes y si algunos de esos otros clientes son más prioritarios para ellos.

Objetivos empresariales

A la hora de considerar cuánta diversidad de proveedores es adecuada, hay que empezar por analizar cada situación específica ya que las organizaciones son diferentes, por lo que es imposible dar cifras exactas sin más información.

Empieza por analizar las necesidades y prioridades de la empresa. ¿Tienes ya objetivos establecidos o valores fundamentales en materia de diversidad, inclusión o impacto social? Si es así, utilízalos como punto de partida. Esto hace que sea mucho más fácil establecer una estrategia de negocio para un programa de diversidad en la función de Sourcing.

Si la organización aún no tiene objetivos de diversidad establecidos, es el departamento de compras el que debe impulsar esas prioridades y políticas ya que es una gran oportunidad para establecer la función de compras como líder dentro de la organización. Al poner al departamento al frente y predicar con el ejemplo, aumentará la influencia de las compras en la organización.

Al poner al departamento al frente y predicar con el ejemplo, aumentará la influencia de las compras en la organización.

Complementa tu estrategia gracias a la diversidad

Aunque no hay un umbral claro de «demasiada diversidad» en una organización determinada, hay que ser cuidadoso y deliberar sobre cómo implementar un programa de diversidad.

Empieza por examinar las otras estrategias -como la estrategia por categorías, las estrategias de gestión de proveedores y los planes de rendimiento- para asegurarte de que tu programa de diversidad puede complementarlas. Es posible que haya otras prioridades que también sean beneficiosas más allá del mero ahorro de costes; por ejemplo, comprar a proveedores locales y alimentar la economía local puede ser igual de importante. Así que asegúrate de que no estás malgastando ese esfuerzo en un intento de diversificación ya que hay que asegurarse de tener claras las prioridades como equipo de compras y a escala de la organización.

Si bien, estar comprometido con el programa de diversidad, incluyendo los resultados previstos, ayudará a tener más éxito y a evitar conflictos internos en el futuro. A menudo, estos objetivos pueden resultar contradictorios y se malinterpretan pensando que se centran demasiado en la diversidad a expensas de otros esfuerzos.

Un esfuerzo continuo

Es importante darse cuenta de que la diversidad de proveedores no es algo que se haga una sola vez, sino que se extiende en el tiempo y es necesario revisar continuamente el programa para asegurarse de que nuestra estrategia funciona.

La base de proveedores debe ser siempre proactiva y responder a los cambios en los mercados y la diversidad debe formar parte de ello. Eso puede significar aumentar la diversidad de proveedores en tiempos de problemas o reducirla en favor de proveedores más grandes y globales cuando sea necesario. Hay que tener esto en cuenta y tratar el programa de diversidad como cualquier otro tema en la organización: como una entidad que necesita revisiones y ajustes a medida que el negocio cambia.

Por último, ¿existe un umbral de demasiada diversidad? Eso lo debe decidir el equipo. Empieza con un plan que tenga sentido para la organización y que no altere en gran medida la cadena de suministro actual. Después, podrás mejorarla y optimizarla gradualmente.